武后藉故把太子貶為庶人，取其子之位而代之，改自己的名字為明，改國號為周，改元天授，自稱神聖皇帝，而中國歷史上就這麼出現了一個，真正名實相符的女皇帝了。
故當武則天即位之初，很多人都群成反對，如柳州司馬英公李敬業，自稱匡復上將，與唐之奇、駱賓王等人，就召了十餘萬人在揚州起兵，並出檄各州縣，歷數其敗德穢行。檄文裡有一段說：“…偽臨朝武氏者，人非溫順，地實寒徹；昔充太宗下陳，曾以更衣入侍。泊乎晚節，穢亂春宮，密隱光帝之私，陰圖後房之嬖，踐元后於翬翟，陷吾於聚鹿，殺姊屠兄，人神之所同嫉，天地之所不容。包藏禍心，窺竊神器，君之愛子，幽之於別宮，賊之宗盟，委之以重任，一坯之土未乾，六尺之孤何託？…”對於武則天的罪孽，可以說罵得淋漓盡致。
武則天看了這份檄文以後，不但不氣憤，反而連連質問這份檄文是出自何人手筆？左右回答說：“是出自駱賓王的手筆。”並告訴他駱賓王和王勃、楊炯、盧照鄰，號稱當代四大才子。
當下，武則天就切責自己說：“有這樣的人才竟不能用，這是我自己的過錯啊！”因而深自引咎。這種雅量，有幾位男性皇帝能夠趕得上？
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自從武則天稱帝以後，她也像其他男性帝王一樣，蓄有男寵，名為“面首”，其中白馬寺的廟主，薛懷義尤其為她所寵幸。
薛懷義原是洛陽城的市井無賴，本名馮小寶，他曾公然在洛陽街頭，以陰吊百斤之功賣藝。武則天為了讓他方便於宮中行走，特命他改名薛懷義，且要他剃頭為僧，入主白馬寺，再令太平公主的駙馬薛紹認為義父，使薛懷義的身份提高，進出皇宮。
薛懷義是個小人，當然不免有些恃寵而驕，竟在朝堂之上自由來往，把一切人都不放在眼裡。
有一天，薛懷義與當朝宰相蘇長嗣在朝當上遇見了，他居然還是傲岸自若，不加回避，蘇長嗣對於這個無恥小人，早已咬牙切齒痛恨至極，看見他那種傲慢的樣子，更加憤怒，立即命令左右拖住薛懷義，掌了他幾個嘴巴，把薛懷義打得鼻青臉腫的。
薛懷義吃了這樣的苦頭，當然要去哭訴了，隨即奔往武則天正在午休的寢宮，不經通報，逕往床榻前。
武則天的寢宮，除了同於一般寢室所需的擺設之外，不同的是周圍都是銅鏡，甚至天花板也是，就像現在賓館裡的鏡宮一樣。翻雲覆雨之際，不但交歡之樂，更可“觀摩”姿態表情，真是一種價格，雙重享受。
武則天面裡背外，弓身屈膝的側躺著，輕微的起伏似已熟睡，薛懷義不敢驚動打擾，躡手躡腳走近床邊。薛懷義分開紗帳，只見武則天輕衣薄衫，玉體橫陳，玲瓏剔透的身材隱約可見，由不得淫心大起，胯下勃起物已將褲襠撐得活像帳篷似的。
薛懷義輕輕地把武則天的裙角往腰上掀起，露出勻稱雪白的玉腿。再一瞧，‘哇！’薛懷義暗叫一聲，武則天的陰戶竟然溼漉一片，晶瑩的淫液濡溼了外翻的陰唇，讓微開的洞口更顯得猩紅觸目。‘敢情是白日春夢！’薛懷義暗忖著。
薛懷義頓時淫慾高張，即刻掏出肉棒，左膝高跪、右腿跨過，手扶肉棒從武則天后面，‘滋！’的插入屄穴裡，一頂到底。這招是【洞玄子】所述的“鴛鴦合”，插得是既深且密。
“啊！喔！”武則天果真是正做著春幻淫夢，在屄癢心燥之際，薛懷義這一插真有如冬寒乍暖、悶夏遽雨。武則天尚未全醒，卻也縮腹扭腰搖將起來。
要知道這薛懷義之所以被武則天所寵，乃因他的肉棒真是粗又長、耐久有勁，交歡的花樣更是層出不窮，每每讓武則天均是高潮迭起、盡興而罷。這個姿勢讓薛懷義抽送之勢方便至極，長抽長送之際還可深抵著轉兩轉，抽插、磨轉得武則天浪叫連連，告饒不已。
當一切激情慢慢歸於平靜，薛懷義與武則天雙雙側臥，薛懷義從背後抱著武則天，讓肉棒仍在蜜穴裡溫存，雙手溫柔的揉搓著豐乳。薛懷義撒嬌的說著委屈的經過，告了宰相蘇長嗣一狀，要武則天幫他出頭。
武則天聽了，卻只溫言安慰地說：“阿師以後從北門出入好了，南牙是宰相往來的地方，你還是不要去冒犯他們吧！”武則天這種處理的方式，也是極為明智的，他覺得大臣是要替她辦理國家大事的，決不能因為得罪她的嬖倖，而加以責罰，這不僅表示她氣量寬宏，也是他對公私界限分辨得十分清楚的地方。
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繼薛懷義之後，武則天續寵張易之、張昌宗兄弟二人。他倆都是既年輕又英俊，每日陪在武則天身邊，讓薛懷義看得眼紅，憤而洩漏宮中私秘，而致引來殺身之禍。
武則天還特置“控鶴府”，為張易之兄弟以及其他的嬖倖，安插官職。未幾，同平章事狄仁傑上奏請廢，武則天照準，只是張易之兄弟未退。
狄仁傑乃再諫道：“…臣之請撤控鶴監，不在虛名，而在實際。今控鶴監之名雖除，而二張仍在陛下左右，乃極為盛名之累。陛下志在千秋，有此汙點，殊可惜焉！願去而遠之…”武則天竟也不惱不回，笑著說：“朕嬖二張，實為養身之計也！”武則天繼續說她的歪理：“朕躬侍奉先皇，生育過繁，氣血耗衰，因而病痛時相纏繞，參茸補劑未見其效。沈南璆曰：‘約血氣之衰，非草木所能為力，惟有采取元陽，以培根本，則陰陽合而氣血充矣。’朕初以為妄，且試行之，不久血氣漸旺，精力充沛，此非文飾欺人，二齒脫落而再重生即可證。”說罷，張口把再生的二齒給狄仁傑看。
狄仁傑心想武則天心不可回，再奏道：“遊養聖躬，亦宜調節；恣情縱欲，適足貽害！然臣知陛下非秦、胡二後可比也，請陛下嗣後勿再新進面首嬖寵。”武則天笑答：“卿言甚是！”此後，真無再進新嬖。君臣在朝堂上，以猥褻言詞奏諫面首男寵之事，可說是曠古絕今。
這種接納嘉言，勇於自責態度，在武則天主政時期，是屢見不鮮的。甚至她後來要傳位給她的侄兒武三思和武承嗣，這種大事也因為聽了李昭德和狄仁傑的勸阻，而幡然悟悔。武則天深知狄仁傑躬忠體國，往往曲意相從。
當狄仁傑年事已高，想告老還鄉，武則天總是懇切慰留，不予批准，上朝時往往不讓他屈膝跪拜，而且對他說：“每見公拜，朕亦身痛。”這種體恤入微的待遇，使狄仁傑感激涕零，願意為她輔弼到底。武則天為了表示對狄仁傑的敬重，往往稱他為國老，而不叫他的名字。
狄仁傑老病逝世時，武則天為涕泣淚下的說：“朝廷空矣！”以後遇見不能解決的大事，她就感嘆說：“天奪吾國老太早邪？”
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當武則天老病甚篤的時候，宰相張柬之和大臣崔玄暐、敬暉、桓彥範、袁恕已等人，見她所寵愛的張昌宗和張易之兄弟，陰謀篡奪帝位，乃出其不意的除此二人和他們的黨羽，請求武則天傳位給廬陵王，讓中宗重行復位。
武則天也表示同意；而中宗仍尊她為“則天大聖皇帝”至此，唐朝的國號又恢復過來。
【完】
